大阪の四天王寺支院である愛染堂勝鬘院（しょうまんいん）は「愛染さん」と呼ばれ、縁結びの祈願に訪れる方がとても多いことでも知られています。少し奥まっていますがビックリするくらい駅近にあります。（最寄りは大阪メトロ、四天王寺前夕陽丘駅⑤出口）こちらの夏祭り「愛染祭」は天神祭、住吉祭と合わせて大阪三大夏祭の一つとして数えられる由緒あるお祭りです。平成26年に大阪市指定の無形民俗文化財に認定されました。
また、大阪で一番早い夏祭りなので、大阪の「夏の訪れを知らせる風物詩」、一番最初に浴衣を着るお祭、「ゆかた祭」として親しまれています。昔は「愛染さん」で新しい浴衣を着るのが定番で、心待ちにしている人が多かったようですよ。秘仏であるご本尊の特別開帳にあたる３日間（6/30-7/2）、本日からお祭がはじまります。通常の開門は9-17時ですが、この期間は10-21時です！
残念ながら昨年、平成30年度より縁日の屋台が出なくなってしまいました。愛染娘、愛染女組の募集もしなくなり、花売り舞台、演芸舞台もなくなってしまいました。宝恵（ほえ）駕籠の境内でのお披露目などはあるようです。

過去記事で賑やかだった愛染祭りや宝恵駕籠パレードの紹介があります。

大阪３大祭りのひとつ「愛染祭」！まもなく開催！

秘仏の御開帳、夏越の大祓え大法要、摂州地車囃子かずらによる祭囃子の奉納は行われます。宝恵駕籠は境内で常時ディスプレイ、フォトスポットとして設置されます。お囃子がお祭りらしい賑わいを呼び込んでくれそうですね。
縁日がなくても、風情のある境内、映画のモチーフになったことのある【愛染かつら】は巨大な桂の古木に凌霄花（ノウゼンカズラ）が絡みつき、鮮やかな花を咲かせています。この霊木は、恋愛成就、縁結び、夫婦和合の祈願にお参りに来る人々を何百年もずっと見守り続けています。くぐることで厄除け、開運がかなうという茅の輪くぐりをしてみるのもいいですね。福山雅治さんも座ったという腰痛封じの石もあります。かなり効きそうです。

境内の詳しい解説は「愛染さん」のHPでご確認下さい。
新しい浴衣じゃなくても今年の浴衣を着始めの場として愛染祭りを選んでみるのもステキですね。「通」っぽいですよ。しっとりと浴衣で古木のある境内をお散歩してみてはいかがでしょうか？大阪を観光する方にもおススメです。場所はこちら↓

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